皆さま、おはようございます。
私たち、昨日4WD のレンタカーを借り
ラスベガスからKanab へと急ぎました。
このコース、日本からの
グランドキャニオン観光でも通る道なので
懐かしいという方もいらっしゃることでしょう。
カジノでもなく、グラントキャニオン観光でもなく
今回は、The Wave に行くためにKanabを目指します。
The Wave というのは、アメリカ合衆国のバーミリオン・クリフ国定公園に位置する
砂岩の層のことです。
一億九千年前の砂岩で砂漠が化石した巨大砂漠の化石で、アメリカの秘境と言われています。
岩質が非常にもろいため、自然保護区に指定されていて一日20名しか入れません。
前日の現地抽選で10名、4か月前のネット抽選で10名です。
当選者には、許可証が渡されます。
写真は、現地抽選が行われるKanabにあるビジターセンター
昨年、The Wave の現地抽選に通っていたこと思い出します（笑）
(※昨年の現地抽選、4日連続外れの様子はこちら)
すでに許可証は手にしていたのですが
今回は、師匠がThe Wave の後に行きたい場所があるそうで
そこへのルートを聞くために、ビジターセンターにやってきました。
残念ながら、担当の方は行った事は無いが
写真集で見たことがあるそうです、、、
急いで来たけれど、参考にはなりませんでした。
一夜明け、今朝は朝4時半に出発です。
暑さを避けて、早朝から行動しました。
The Wave への入口となるWare Passへの道は
1車線分の道幅しかなく、しかも片側は崖です。
4WDのレンタカーを借りたのは、この山道のためでした。
もしもこの道が、前日までの雨などでぬかっていたら
走行はおススメしません。
昨日のビジターセンターに、
転落した車両の写真が何枚も貼られていたので
運転する師匠も助手席の私も
とても緊張しました。
ちょうど駐車場となる場所につく頃に
夜明けになり、明るくなってきました。
インターネット抽選で10名（10組ではありません）
現地抽選で10名なので
駐車場に何組かいるかなっと思ったのですが
キャンピングカーが停まっているだけでした。
準備を整え、出発です。
一人1ガロン(約3.8ℓ)の水の携帯が義務付けられています。
ここで間違えると危険という所だけに
案内がありますが
基本的にはどこを歩くかは自己責任です。
最初は、少し余裕があります。
師匠のリュックに付いているピンクの札は
当選した許可証です。
駐車場に停める車にも許可証を置いておきます。
誰でも入れてしまうので
許可証の無い人が見つかると
高額な罰金が課せられます。
昨年のブライスキャニオン国立公園で
トレッキングをした時の経験で
師匠と同じペースで進むとバテるとわかっていたので
今回は「自分のペースで行くから、先に行って」と
お願いしました。
この頃は、まだ私も余裕で
途中に咲いている花やサボテンを撮影したり
ちゃんと撮影は出来なかったのですが
小さな野うさぎやトカゲを見つけたり
ところが、この後あんなに下調べしていたのに
師匠が道を間違えてしまいます！
目印だった双子の山を見た所までは合っていたようですが
その後、こっちと言われて高い岩山を登る事に。
何度休憩したことか
もうこれはWave には着けないかもと思っていると
師匠が間違えたから、やっと上った岩山を反対側におりるよと、、、
GPS によると山を下った先にあるそうで、、、
登った岩山を必死で下りました。
急な坂が多いので、足と手とお尻も使って
そろそろと、ズルズルと降ります。
もう余裕がなく、写真がありません（笑）
「あと少し」と騙された様に何度も言われ
ようやく、師匠念願のThe Wave 到着です。
師匠の念願叶ったかと思いきや
まだこの先に行きたい所があるそうです。。。
苦行は続く（笑）
